Egyptisch symbool: het Egyptische ankh-kruis
Een van de beroemdste en meest gebruikte symbolen uit het oud-Egypte en de wereld is het ankh-kruis. Het is een kruis met een lusvormige top in de vorm van een sleutel, dat staat voor het eeuwige leven, de ochtendzon, reiniging, de levenskracht van het water, helderziendheid en de vereniging van tegenpolen zoals aarde en hemel, en man en vrouw (Isis en Osiris).
Het symbool wordt geassocieerd met de “knoop van de godin Isis” en haar machtige cultus tussen 3150 en 2613 v.Chr. Het staat bij de Koptische christenen ook bekend als crux ansata en vertegenwoordigt het leven en onsterfelijkheid. Dit symbool komt voor in schilderingen, op tempelmuren en in graven, omdat het de sleutel tot het bestaan was en als amulet werd gebruikt om goddelijke bescherming te garanderen.
Betekenis van het Egyptische embleem: de knoop van Isis
Ook bekend als de Tiet/Tyet, de knoop van Isis of het bloed van Isis, die sterk lijkt op het ankh-symbool, behalve dat de armen naar beneden gebogen zijn. Het diende als een funeraire amulet van rode steen of glas en werd geassocieerd met vele godinnen en met Isis zelf. Het symboliseert de ideeën van eeuwig leven en wederopstanding.
Egyptische voorstelling: De Djed-zuil
Bekend als de “ruggengraat van Osiris“, vertegenwoordigt het kracht en stabiliteit. Het is verbonden met de god Osiris van de onderwereld en de god Ptah van de schepping, wat het tot een symbool van wederopstanding en eeuwig leven maakt. De oude Egyptenaren geloofden dat de Djed-zuil de combinatie was van de vier zuilen die de vier hoeken van de aarde ondersteunden.
Het werd ook gebruikt als vruchtbaarheidspaal tijdens feesten die de nadruk legden op balans in het leven en hoop in het hiernamaals, geschonken door de grote goden van het oud-Egypte. Een Djed-zuil staat vaak op de bodem van doodskisten, waar de ruggengraat van de overledene rustte, zodat de ziel kon opstaan en wandelen in het hiernamaals.
De goddelijke Was-scepter
Dit symbool stelt een ceremoniële staf voor met een gevorkt uiteinde en een kop die lijkt op die van een dier. Het wordt vaak geplaatst bij de ankh, of in de handen van een god (vaak Seth of Anubis).
Het staat voor heerschappij en macht en wordt ook beschouwd als verantwoordelijk voor de zorg voor de overledene; het werd vaak gebruikt als grafgift.
Betekenis van het Egyptische symbool: KA in het oud-Egypte
De Ka wordt meestal vertaald als “ziel” of “geest“. De ka ontstond wanneer een individu werd geboren. Men geloofde dat de god met de ramshoofd, Khnum, de ka op zijn pottenbakkersschijf maakte bij de geboorte van een persoon. Men dacht dat wanneer iemand stierf, hij “zijn Ka ontmoette”. De Ka van een persoon zou voortleven na de dood van het lichaam.
Sommige graven bevatten modelhuizen omdat de Ka een plek nodig had om te wonen. Offers van eten en drinken werden bij de ingang van het graf achtergelaten zodat de Ka kon eten en drinken.
De Egyptische scarabee, Khepri
De iconische scarabee staat voor transformatie, onsterfelijkheid en wederopstanding en is in feite een soort mestkever die geassocieerd wordt met de goden. Waarom? De kever legt zijn eieren in een mestbal, die zijn pasgeborenen voedt zodra ze uitkomen. Men dacht dat het verhaal van de mestkever symboliseerde hoe leven voortkomt uit de dood.
Het verhaal van de god Khepri is geïnspireerd op de mestkever, omdat hij bekend stond om het rollen van de zon door de lucht – waarbij hij haar ‘s nachts veilig hield in de onderwereld en haar hielp op te rijzen als de dageraad de volgende dag.
Egyptische symboliek: De lotusbloem in het oud-Egypte
Het lotus-symbool wordt beschouwd als een waar icoon in de Egyptische mythologie en de oude Egyptische kunst. De bloem, ook wel “waterlelie” genoemd, sluit zich ‘s nachts, zinkt onder water en ontwaakt ‘s ochtends weer. Daarom werd het een symbool van de zon, van de schepping en van regeneratie.
De lotus werd geassocieerd met Atum-Ra, de zonnegod, als een gigantische lotus die oprees uit de oerwateren van Nun, waaruit de zonnegod tevoorschijn kwam. In de cultus van Osiris was het symbool verbonden met funeraire beelden en met de overledene die de onderwereld betreedt, wat reïncarnatie symboliseert.
Het symbool werd in de kunst vaak gebruikt om Opper-Egypte te vertegenwoordigen. Het werd gevonden op ereplaatsen door heel Egypte, op de architectuur van Egyptische zuilkapitelen die de levensboom vertegenwoordigden, in graven, in hiërogliefen, geschreven op papyrus, en gevonden op tronen en de hoofdtooi van goddelijke farao’s.
Egyptische symboliek: Shen
Een cirkel van touw die geen begin of einde heeft, om een ononderbroken band te vormen die oneindigheid, volledigheid, eeuwigheid en bescherming symboliseert, wat het symbool extreem populair en veelgepresenteerd maakte.
Het woord “Shen” komt van het oude Egyptische woord dat “omcirkelen” betekent. Het Shen-amulet werd door iedereen gedragen, inclusief koningen.
Veel godheden zoals Horus en Isis worden afgebeeld terwijl ze de Shen vasthouden, waardoor de oude Egyptenaren de Shen eerden als een symbool van symmetrie en perfectie.
Oog van Oudjat (Oog van Horus)
Ook bekend als (Uto, Oudjat, Ouadjet), vertegenwoordigt het oog van Horus genezing, bescherming, goede gezondheid en koninklijke macht. Het is het beroemdste van de oude Egyptische symbolen. Het linkeroog behoorde toe aan de hemelgod Horus, die het gaf om zijn vader Osiris te redden.
Dit symbool is extreem beroemd en krachtig uit die tijd omdat het genezende krachten had en werd gebruikt als medisch hulpmiddel om ingrediënten te meten tijdens het maken van medicijnen. Het linkeroog vertegenwoordigt de maan en wordt beschouwd als een symbool van opoffering. Zijn rechteroog staat bekend als het oog van Ra, de zonnegod.
Het Oog van Ra/Re
Niet te verwarren met het oog van Horus; het oog van Re onderscheidt zich doordat het het rechteroog is in plaats van het linker. Ra was een Egyptische zonnegod en zijn oog wordt beschouwd als een verlengstuk van zijn macht. Hoewel het oog van Re veel van dezelfde concepten weerspiegelt als het oog van Horus, bevat het ook een aspect van gevaar en geweld, omdat het de hitte en de woede van de zon vertegenwoordigt.
Scepter en gesel (Hekha en Nekhakha)
De scepter en de gesel werden beschouwd als een symbool van de macht van de staat en van de absolute macht en controle van de koning over zijn onderdanen. Het woord “Hekha” is een epitheton van Osiris dat “regeren” betekent en wordt beschouwd als een symbool van koninklijke macht en heerschappij.
De Seba
De Seba is de voorstelling van de ster in de Egyptische kunst. Gebaseerd op een zeester met vijf gelijke stralen, was de seba het symbool van de sterrenbeelden of stergoden. Omcirkeld in een cirkel vertegenwoordigde de seba de Duat, of de andere wereld, waar de zon elke nacht verdween en waar de zielen van de doden na de dood opstegen. Het woord seba betekent “leren” of “discipline” en wordt geassocieerd met deuren en portalen.
De 6 Egyptische kronen
1. De Hedjet-kroon
De Witte Kroon. Dit was de kroon van Opper-Egypte (zuiden).
De Hedjet is de naam van de formele faraonische kroon die deel uitmaakte van de insignes die door het koningshuis van Opper-Egypte werden aangenomen. Het was een grote kegelvormige hoofdtooi van witte kleur. Gedurende de lange en rijke geschiedenis van Neder- en Opper-Egypte worden farao’s afgebeeld in hun glorieuze unieke insignes die het bestaan van twee afzonderlijke naties oproepen, verenigd onder één vorst.
De typische kronen – de rode kroon (Deshret) die Neder-Egypte vertegenwoordigt en de witte kroon (Hedjet) die Opper-Egypte vertegenwoordigt – waren een belangrijk onderdeel van de koninklijke symboliek. Na de eenwording van het land werd de Hedjet gecombineerd met de Deshret om de Pschent te vormen, de dubbele kroon van Egypte.
Hedjet is verwant aan verschillende Egyptische godheden. Er zijn veel gevallen waarin de godin Nekhbet ermee werd afgebeeld en Horus, de valkengod, werd ook vaak afgebeeld met de witte kroon.
God Osiris werd ook geassocieerd met de Hedjet omdat deze combineert met de rode struisvogelveren om de unieke Atef-kroon van Osiris te vormen.
De materialen waarvan de Hedjet was gemaakt, zijn puur speculatief omdat er tot nu toe geen witte kroon is gevonden. Het wijst erop dat de kroon mogelijk werd doorgegeven aan de volgende vorsten, zoals gewoonlijk het geval is in huidige monarchieën.
2. De Deshret-kroon
De Rode Kroon. Dit was de kroon die Neder-Egypte (noorden) vertegenwoordigde.
De Deshret (De Rode) bevestigde de koning als heerser van Neder-Egypte. Hoewel er geen voorbeelden van deze kronen bewaard zijn gebleven (voor zover we weten), hebben geleerden gesuggereerd dat ze waren gemaakt van stof of leer met een draad, mogelijk van koper, eindigend in een spiraal.
De rode kroon, of deshret, kan heel goed zijn oorsprong hebben in Opper-Egypte, hoewel het uiteindelijk het symbool van Neder-Egypte werd. Een scherf van een groot vat uit de late Naqada I-periode, nabij de stad Nubt, de stad van Seth, heeft een reliëfvoorstelling van de rode kroon, en op het Narmer-palet (één kant) en op de kop van de knots wordt de figuur van de koning afgebeeld met de rode kroon.
Volgens de Egyptische mythologie werd de Deshret voor het eerst aan de god Horus gegeven door Geb om zijn heerschappij over Neder-Egypte te symboliseren. Ze werd gedragen door de godin Wadjet en werd ook wel “nt” genoemd in het Middenrijk vanwege haar associatie met de godin Neith.
3. De Pshent-kroon
De dubbele kroon, de rode kroon en de witte kroon verenigd om een verenigd Egypte te vertegenwoordigen. Hoewel Egypte niet altijd een verenigde natie was, was het op die manier sterker. Daarom was eenwording wenselijk. Narmer (Menes), stichter van de eerste dynastie rond 3100 v.Chr., was de eerste man die deze kroon droeg.
4. De Atef-kroon
De Atef-kroon werd gedragen door Osiris. Het bestaat uit de witte kroon van Opper-Egypte en de rode veren zijn representatief voor Busiris, het cultuscentrum van Osiris in de Delta.
5. De Khepresh-kroon
De blauwe kroon (de Khepresh) was een hoofdtooi van blauwe stof of leer, versierd met bronzen of gouden schijven. De blauwe kroon werd gedragen tijdens veldslagen en ceremonies.
6. De Nemes-hoofdtooi
De Nemes-hoofdtooi of koningsblauwe gestreepte hoofdtooi is geen echte kroon, maar een doek die vaak een kroon en de achterkant van het hoofd bedekt. Twee delen van de stof hingen naar beneden langs de oren aan de voorzijde van de schouders en aan de achterkant was de stof samengebonden in een vlecht en voorzien van ringen. De mythische Uraeus-cobra, gedragen door goden en koningen, werd vaak geassocieerd met deze hoofdtooi en symboliseerde macht en heerschappij over de mannelijkheid en welvaart van het land.
De Nemes is strikt genomen geen kroon, maar eerder een gestreepte hoofdbedekking. Ze bedekte het hele hoofd, strekte zich soms iets lager uit in de rug en had twee lange flappen die achter de oren en voor de twee schouders hingen. De eerste voorstelling van de nemes (met een uraeus) is het ivoren label van Den uit de eerste dynastie. Naast uraeussen werd het soms gecombineerd met de dubbele kroon (bijvoorbeeld op de grote beelden van Ramses II buiten Aboe Simbel).
De Uraeus
De Uraeus, gebruikt als symbool van soevereiniteit, koningschap, goddelijkheid en goddelijk gezag in het oude Egypte.
De Uraeus is een symbool voor de godin Ouadjet, een van de eerste Egyptische godheden, die vaak werd afgebeeld als een cobra. Het centrum van haar cultus was in Per-Ouadjet, later door de Grieken Buto genoemd.
Zij werd de beschermvrouwe van de Nijldelta en de beschermster van heel Neder-Egypte, zodat haar afbeelding door de farao’s als hoofdornament werd gedragen, eerst als het lichaam van Ouadjet bovenop het hoofd of als een kroon die het hoofd omcirkelde, altijd een integraal onderdeel van hun kroon, wat haar bescherming en concessie over het land aangaf. De farao werd alleen erkend door het dragen van de uraeus, wat legitimiteit gaf aan de heerser.
De Ouroboros
De ouroboros, een van de symbolen van de zon, vertegenwoordigt de reizen van Aton, een van de aspecten van de zonnegod. Het staat voor wedergeboorte, eeuwigheid en herschepping. Het symbool werd gecreëerd toen Atum uit de donkere wateren tevoorschijn kwam in de vorm van een slang die zichzelf elke ochtend vernieuwt.
Het staat bekend als een symbool van oneindigheid en wordt in veel verschillende culturen gebruikt, zoals in de Griekse en Scandinavische mythologie.
Dit is het einde van ons artikel. Je weet nu iets meer over de Egyptische symbolen en hun betekenis, ook al blijft deze lijst niet-uitputtend; het oud-Egypte zit nog vol met talloze verhalen om te ontdekken.
Als je dit artikel leuk vond, zijn hier aanvullende artikelen die je geweldig zult vinden:
- Betekenis van het Egyptische ankh-kruis
- Betekenis van het oog van Horus
